所謂慢性呼吸道疾病主要包括：支氣管氣喘、肺氣腫、慢性支氣管炎、支氣管擴張症等，其他一些慢性肺纖維化疾病，也都可能有一些續發性的氣道病變。而為何秋冬季節交替，這些病人容易急性發作？這主要可從兩方面來說：

　其一是，當氣候一下子從溫暖驟變為寒冷而乾燥，對這些患者的敏感氣道來說，是一個很強的刺激因子，再加上如果病人處在一個活動量較大的狀態下，呼吸通氣量也必須增加，此時就很可能引發病人的急性發作，不過這種惡化，如果處置適當，通常很快便能得到控制。

　其二是，比較棘手的是在這個氣候變換的時間點上，病人一不小心便容易著涼感冒，而造成呼吸道感染，繼而引發本身慢性呼吸道疾病的急性惡化，如果呼吸道感染一旦演變為肺炎，那就有如火上加油，若處置失當，很可能造成急性呼吸衰竭、敗血性休克，甚至賠上了性命。

　因此，這類病人必須注意保暖，尤其是要外出活動時，必要時可預防性地先使用短效吸入性支氣管擴張劑，且運動前必須有足夠的暖身。若是氣喘病人，平常須注意監測本身氣道的發炎狀態，以及氣流阻塞程度，並與主治醫師密切連繫，以利機動調整用藥。

　一旦有呼吸道感染的症狀，如咳嗽增劇、痰量增多、痰變黃、發燒、呼吸喘等現象，必須迅速就醫，不可拖延。這些患者應該每年定時施打流感疫苗，以避免流行性感冒的肆虐。而且務必與醫師建立良好的醫病關係，定期追蹤，密切配合，唯有如此，才能較安然地度過這個冷酷的季節。

資料來源：梓榮醫療社團法人弘大醫院 胸腔內科 李友仁醫師提供